¿Cuánto gasta EEUU en la guerra contra Irán (hasta ahora)?

El sorpresivo ataque por parte de Estados Unidos e Israel contra objetivos iraníes abrió un nuevo capítulo bélico en la región que, hasta el momento, no tiene un final claro. Si bien el presidente Donald Trump afirmó este miércoles 11 de marzo que su país ya "ganó" la guerra contra Irán, también confirmó que sus tropas seguirán en Medio Oriente para "terminar el trabajo".

Desde la Casa Blanca, las especulaciones sobre un posible fin del conflicto han diferido considerablemente. Mientras el mandatario sugirió una duración de 4 semanas, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, aseguró que la guerra será tan larga como sea necesario. Para resarcir esta contradicción, Trump afirmó que "se puede decir que ambas cosas".

Cualquiera sea la duración, en tan sólo la primera semana primera de la ofensiva militar generó a Estados Unidos un gasto superior a 11.300 millones de dólares, según informes del Pentágono presentados al Congreso y revelados el 11 de marzo por The New York Times. El monto refleja el costo inicial de las operaciones militares y excluye los gastos previos de preparación, lo que sugiere que el desembolso total podría ser mayor.

De acuerdo con reportes citados por medios estadounidenses, funcionarios de defensa informaron al Congreso que solo en los primeros dos días de combate se utilizaron municiones por un valor aproximado de 5.600 millones de dólares, lo que representa casi la mitad del costo total registrado durante la primera semana.

Principales áreas de gasto militar

Los datos preliminares, citados por The New York Times y analistas del Center for Strategic and International Studies (CSIS), muestran que el gasto se distribuye en tres áreas operativas principales.

Municiones y armamento

El mayor gasto corresponde al uso intensivo de misiles y bombas guiadas durante los ataques iniciales.

Entre los sistemas utilizados destacan:

• Misiles interceptores Patriot PAC-3, con un costo aproximado de 4 millones de dólares por unidad.
• Interceptores SM-3 empleados por la Marina estadounidense, con un valor cercano a 36 millones de dólares cada uno.
• Misiles de crucero Tomahawk, cuyo costo unitario ronda los 2 millones de dólares.
• Bombas planeadoras AGM-154, con precios estimados entre 578.000 y 836.000 dólares por unidad.

Operaciones aéreas y navales

El mantenimiento de las operaciones militares también representa una parte significativa del gasto.

Analistas estiman que mantener la ofensiva activa cuesta aproximadamente entre 2.500 millones de dólares diarios. Este monto incluye:

• Horas de vuelo de cazas como el F-35, cuyo costo operativo se calcula entre los 33.000 y 36.000 dólares por hora de vuelo, sin considerar armamento.
• Combustible, logística y mantenimiento de los grupos de portaaviones desplegados en el Golfo Pérsico y el Mar Arábigo.

Estas operaciones permiten sostener los ataques aéreos y la defensa de posiciones militares estadounidenses en la región.

Costos no presupuestados y daños

El Pentágono tenía presupuestado el uso de armamento convencional (200 millones de dólares), pero la sofisticación de las defensas aéreas iraníes obligó a Estados Unidos a utilizar munición inteligente y misiles interceptores (como los Patriot y SM-3) en una cantidad mucho mayor a la prevista. Esto

aumentó el presupuesto a 3.700 millones.

Para cubrir este monto, el Departamento de Defensa está operando actualmente bajo crédito interno. Además, está utilizando "órdenes de emergencia" que generan una deuda técnica con los contratistas para pagar el combustible y los misiles. Además, el Pentágono ha utilizado todo el dinero guardado en los Fondos de Operaciones de Contingencia (OCO), una "caja chica" para guerras imprevistas.

Por otro lado, cerca de 350 millones de dólares se han destinado a reparaciones urgentes y reemplazo de equipamiento dañado durante los combates iniciales.

Proyecciones de gasto en las próximas semanas

Las estimaciones del Pentágono y de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) indican que el costo del conflicto podría aumentar en las próximas semanas. Los analistas prevén que el gasto diario podría situarse entre 1.500 y 2.000 millones de dólares, sólo en el caso de que no se produzca una escalada con otros países. Ante estas posibilidades, el costo del primer mes de guerra podría alcanzar los 50.000 millones de dólares.

Otra preocupación es la reposición de inventarios militares. Según las estimaciones, Estados Unidos habría utilizado en unos diez días cerca del 20% de su stock anual de misiles interceptores Patriot y SM-3. Reemplazar estas reservas podría costar aproximadamente 18.000 millones de dólares adicionales debido a la capacidad limitada de producción de empresas contratistas de defensa.

El mantenimiento de sistemas de defensa aérea para proteger bases estadounidenses en Irak, Jordania y Siria también genera gastos adicionales. Las estimaciones sitúan este costo en alrededor de 500 millones de dólares semanales.

Solicitud de financiamiento adicional

Ante el incremento del gasto militar, la administración estadounidense prepara una solicitud de financiamiento suplementario para el Congreso. Las proyecciones indican que este paquete podría ubicarse entre 85.000 y 110.000 millones de dólares para cubrir las operaciones militares hasta el verano.

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