Foto: X @CleanAirMoms
Investigadores cuyos proyectos fueron cancelados por recortes federales expusieron el impacto de estas decisiones durante la feria científica "Cosas que nunca sabremos", celebrada en el Capitolio estadounidense. El evento, organizado por legisladores demócratas, exhibió trabajos suspendidos en áreas clave como salud pública, educación STEM y preparación ante pandemias.
La reunión tuvo lugar en el edificio Rayburn House y mostró investigaciones que no podrán realizarse tras la cancelación de sus subvenciones durante la administración Trump. Entre los casos expuestos, destacó la suspensión del Programa de Descubrimiento de Medicamentos Antivirales (AViDD), que contaba con nueve centros de investigación y había recibido 1,200 millones de dólares. Según los investigadores, el programa estaba diseñado "para tener tratamientos listos que puedan limitar la propagación de cualquier versión nueva y amenazante de estos virus".
Otras investigaciones suspendidas incluían iniciativas de educación STEM, apoyo a estudiantes sordos en carreras científicas y proyectos para mejorar la enseñanza de mecánica cuántica en niveles secundarios. También se cancelaron estudios orientados a reducir disparidades raciales en salud, como el cáncer de próstata en afroamericanos, quienes presentan "una tasa un 76% mayor" en diagnósticos y el doble de mortalidad respecto a la población blanca, según datos citados por los propios investigadores.
La incertidumbre afecta actualmente a numerosos científicos que habían recibido órdenes judiciales temporales restaurando su financiación. Sin embargo, persisten los temores de que nuevos procesos administrativos eliminen nuevamente los recursos. "Así no se hace ciencia", expresó uno de los investigadores presentes.
Varios legisladores del Comité de Ciencias de la Cámara de Representantes advirtieron sobre el riesgo que estas cancelaciones representan para la innovación y la salud pública. La representante April McClain Delaney afirmó: "Muchos de nosotros en este comité lucharemos para recuperar algunos de estos recortes", aunque reconoció que lograrlo requerirá cooperación bipartidista.
Los recortes presupuestarios recién aprobados para el próximo año fiscal anticipan nuevas dificultades para la financiación de agencias científicas federales. Mientras tanto, los investigadores intentan reorientar sus proyectos hacia fondos no federales, enfrentando mayor competencia y menos recursos disponibles.
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