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SpaceX enfrenta siete infracciones graves impuestas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) tras el colapso de una grúa hidráulica en sus instalaciones de Starbase, Texas. El accidente ocurrió el 24 de junio de 2025 mientras empleados limpiaban los restos de una explosión de nave espacial ocurrida días antes. Según el sitio web de la agencia, la investigación se mantiene abierta y aún no se ha confirmado si hubo trabajadores lesionados.
OSHA inició su investigación un día después del incidente y concluyó que la empresa no inspeccionó adecuadamente la grúa Grove RT9150E, la cual había sido reparada recientemente. De acuerdo con las citaciones oficiales, la grúa fue devuelta a SpaceX sin que el empleador garantizara que las reparaciones cumplieran con los criterios del fabricante mediante una inspección realizada por un profesional cualificado. Además, la agencia detalló que el equipo no contaba con registros de inspección mensual y llevaba más de 12 meses sin ser revisado.
La investigación también señaló que SpaceX no realizó las inspecciones requeridas al cable metálico utilizado para el movimiento de escombros y el equipo de izaje carecía de marcas de carga segura establecidas por el fabricante. Otra citación indica que una grúa Grove RT9150E presentaba fallas en el arranque de su computadora, requiriendo múltiples intentos para su funcionamiento.
En total, la OSHA impuso una multa de 115,850 dólares, equivalente a la sanción económica máxima para seis de las siete infracciones. La empresa no ha emitido declaraciones públicas sobre el caso y mantiene la opción de impugnar las sanciones.
Este nuevo episodio ocurre en un momento de expansión para la compañía aeroespacial dirigida por Elon Musk,. SpaceX cuenta con autorización de la Administración Federal de Aviación (FAA) para realizar hasta 25 lanzamientos del sistema Starship desde Texas en 2026. Paralelamente, la compañía continúa ampliando su complejo de lanzamiento como parte del objetivo de producir miles de cohetes Starship al año.
El historial de seguridad en las instalaciones de Starbase ha sido motivo de atención en los últimos años. Un informe de Reuters de 2023 documentó decenas de lesiones no reportadas y la muerte de un trabajador durante la construcción del sitio. Asimismo, un análisis publicado por TechCrunch reveló que SpaceX presenta una tasa de lesiones más elevada en Starbase que en otras instalaciones similares.
Los accidentes laborales continúan ocurriendo. En diciembre de 2025, un empleado de un subcontratista presentó una demanda contra SpaceX tras ser presuntamente aplastado por un soporte metálico que cayó de una grúa. La OSHA también investiga ese caso, según informó TechCrunch.
Durante el colapso registrado en junio, un empleado utilizaba la grúa Grove para levantar fragmentos de la nave destruida, mientras otro inspeccionaba los escombros con una excavadora. Según registros publicados por OSHA, una segunda grúa, una Tadano de 90 toneladas, estaba siendo operada por un trabajador con una certificación vencida de la Comisión Nacional para la Certificación de Operadores de Grúas.
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