Foto: X @SpaceX
SpaceX anunció sus planes para lanzar la nave espacial Starship hacia Marte a finales de 2026, en una misión no tripulada que marcaría el inicio de un programa interplanetario sin precedentes. Elon Musk, fundador de la empresa, presentó este calendario coincidiendo con la ventana orbital que facilita el trayecto más corto entre la Tierra y el planeta rojo. Esta ventana ocurre cada dos años y se considera clave para las misiones espaciales hacia Marte.
Durante una transmisión en video compartida por SpaceX, se detalló una hoja de ruta centrada en el envío sistemático de naves. La empresa prevé lanzar entre 1,000 y 2,000 unidades de Starship cada ciclo orbital con el objetivo de establecer un asentamiento humano permanente y autosuficiente. Esta iniciativa convertiría a Marte en el próximo escenario para la expansión humana más allá de la Tierra.
El primer vuelo incluirá una tripulación simulada formada por robots Optimus, fabricados por Tesla, también liderada por Musk. Se espera que los primeros astronautas reales viajen en los siguientes aterrizajes, siempre bajo condiciones seguras y tras completar pruebas exitosas. Según Musk, cada nuevo lanzamiento representa un paso hacia la consolidación de su visión multiplanetaria.
Técnicamente, los retos no son menores. Starship debe ejecutar maniobras críticas, entre ellas un reabastecimiento orbital tras el despegue, además de soportar el viaje de siete a nueve meses hasta Marte. Musk reconoció en ocasiones anteriores que estas maniobras representan uno de los desafíos más complejos del desarrollo.
A pesar de los contratiempos sufridos, incluido el último fracaso del noveno vuelo de prueba ocurrido recientemente, SpaceX continúa avanzando. La nave se desintegró 30 minutos después de su despegue, sin alcanzar su trayectoria completa. Incidentes similares ocurrieron en vuelos anteriores durante enero y marzo. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos inició una investigación para determinar las causas y evitar riesgos en futuras misiones.
Reacciones por parte del fundador de SpaceX indicaron que se recopilaron datos relevantes para mejorar los sistemas y aumentar la seguridad. A través de su cuenta en X, Musk manifestó su intención de aumentar la frecuencia de los vuelos de prueba con miras a cumplir el objetivo marcado para 2026.
En paralelo, Starship también forma parte del programa Artemis de la NASA. La agencia planea regresar a la superficie lunar en 2027 utilizando esta nave. Esta misión servirá como preparación para futuros desplazamientos hacia Marte, reforzando la cooperación entre SpaceX y las instituciones espaciales públicas.
Una flota masiva de naves espaciales rumbo a Marte cada dos años redefine las posibilidades de exploración interplanetaria. Este planteamiento no solo busca llegar al planeta rojo, sino establecer una presencia continua que transforme la relación entre la humanidad y el sistema solar.
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