Foto: Sergio F Cara (NotiPress)
El uso de robots en residencias de ancianos ha demostrado tener un impacto positivo tanto en la retención de personal como en la calidad de la atención, según un estudio realizado por la Universidad de Notre Dame. La investigación, dirigida por Yong Suk Lee, profesor asociado de tecnología, economía y asuntos globales, evaluó los efectos de la robótica en el entorno de cuidados a largo plazo, específicamente en hogares de ancianos de Japón. Este país fue elegido debido a su rápido envejecimiento poblacional y la escasez de personal en el sector de cuidados.
Publicado en Labour Economics, el estudio se basó en encuestas realizadas en 2020 y 2022 en varias residencias japonesas. Lee explicó que Japón ofrece un ejemplo relevante para otros países debido a su situación demográfica, lo que hace que el estudio sea un modelo de lo que podría suceder en otros lugares en el futuro.
Uno de los hallazgos clave del estudio fue que la adopción de robots en estos centros de atención se asoció con una reducción en las tasas de abandono de personal, un problema frecuente en el sector. Los investigadores identificaron tres tipos principales de robots utilizados en los centros: robots de traslado, que ayudan a mover a los pacientes; robots de movilidad, que facilitan a los residentes moverse y bañarse de manera más segura; y robots de monitoreo y comunicación, que recopilan datos del paciente mediante sensores y los comparten con los cuidadores. Según Lee, la incorporación de robots complementa a los trabajadores sanitarios, reduciendo las tasas de abandono, especialmente entre los empleados a tiempo parcial y con menor experiencia, y reduciendo la demanda de personal con mayor antigüedad.
Los robots también ayudaron a aliviar el desgaste físico de los empleados al encargarse de tareas físicamente exigentes. Además, el estudio mostró que las residencias que emplearon robots reportaron una disminución en el uso de sujeciones físicas y en la aparición de úlceras por presión, dos métricas clave para medir la calidad del cuidado en centros de atención a largo plazo. Lee señaló que los robots pueden mejorar la productividad al trasladar tareas físicas a las máquinas, lo que permite a los cuidadores concentrarse en tareas que requieren contacto humano, empatía y destreza, mejorando la experiencia de los residentes.
En resumen, el estudio concluye que los robots no solo facilitan el trabajo físico de los cuidadores, sino que también permiten una mayor calidad en la atención al paciente, contribuyendo a un entorno más eficiente y humano en las residencias de ancianos.
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