Ciudad de México,
Patricia Manero
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Un reciente análisis microbiológico reveló que los calcetines usados pueden albergar hasta 9 millones de bacterias después de un solo día de uso, cifra muy superior a las 83 mil encontradas en prendas como camisetas. Según la microbióloga Primrose Freestone, de la Universidad de Leicester, esta acumulación microbiana convierte a los calcetines en una de las prendas más contaminadas del vestuario diario.
El estudio, publicado el 8 de diciembre de 2025 en la revista The Conversation, detalla que los pies humanos constituyen un "ecosistema microscópico" donde conviven hasta 1.000 especies diferentes de bacterias y hongos, debido a la alta concentración de glándulas sudoríparas y a la humedad que se genera dentro del calzado. Estas condiciones crean un ambiente propicio para microorganismos como Staphylococcus hominis, que produce un olor similar al de la cebolla podrida, o Corynebacterium, responsable de un aroma descrito como "a cabra". La Mayo Clinic coincide en que los calcetines y zapatos húmedos, las condiciones cálidas y la humedad pueden favorecer la proliferación de estos organismos.
Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) advierten que los microbios presentes en los calcetines no sólo provienen del propio cuerpo, sino también del entorno: pisos, gimnasios y superficies externas. Algunos de estos microorganismos, como Aspergillus, Candida y Cryptococcus, pueden causar infecciones respiratorias o cutáneas si no se eliminan adecuadamente.
Los especialistas de los CDC y Freestone recomiendan cambiar los calcetines a diario y lavarlos a 60 °C con detergente enzimático para asegurar la eliminación completa de bacterias y esporas. También sugieren alternar el uso del calzado para permitir que se seque completamente, y evitar compartir zapatos o calcetines, especialmente si se padece pie de atleta.
Entre las alternativas más higiénicas se encuentran los calcetines antimicrobianos fabricados con materiales como bambú, plata o zinc, que reducen la proliferación bacteriana y permiten una mejor ventilación.