Foto: Gustavo Torres (NotiPress)
Un metaanálisis presentado en Viena reveló que los hijos de madres con diabetes gestacional presentan un riesgo superior de desarrollar trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y autismo. El trabajo incluyó más de nueve millones de embarazos y se consolidó como uno de los estudios más extensos realizados sobre el tema.
La investigación fue expuesta durante la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes y actualmente se encuentra en proceso de revisión por una revista científica. Los datos recopilados proceden de 48 estudios realizados en 20 países y mostraron que los niños de madres con diabetes gestacional tenían puntuaciones de coeficiente intelectual más bajas. Además, presentaron un riesgo 36% mayor de TDAH y 56% más elevado de autismo en comparación con hijos de mujeres sin la afección.
Resultados similares se publicaron en junio en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology. Ese análisis, con una muestra de 56 millones de parejas madre-hijo, incluyó diferentes tipos de diabetes durante la gestación, desde tipo 1 hasta tipo 2, además de la gestacional. Las conclusiones apuntaron a un incremento del riesgo de TDAH y autismo, aunque sin establecer una relación causal comprobada.
"Sin duda, hay una señal, pero sin duda se requiere más investigación", declaró Alex Polyakov, obstetra e investigador de la Universidad de Melbourne. Igualmente, Ling-Jun Li, médico clínico-científico de la Universidad Nacional de Singapur y coautor, explicó: "En general, la genética es la que más influye en el riesgo de desarrollar TDAH y autismo. Factores ambientales, como la deficiencia de ácido fólico, la contaminación atmosférica y la diabetes gestacional, tienen un efecto entre leve y moderado".
El tema adquirió visibilidad en Estados Unidos tras declaraciones del presidente Donald Trump. Durante un acto público mencionó: «Creo que hemos encontrado una solución al autismo. ¿Qué les parece?». Según informó The Washington Post, su administración prepara un anuncio sobre un posible vínculo entre consumo de acetaminofén en el embarazo y autismo, aunque las directrices médicas señalan que ese fármaco se considera seguro en la gestación.
Diversos trabajos previos mostraron que la diabetes gestacional implica efectos a largo plazo en la salud de las mujeres, entre ellos mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y daño renal crónico. En el caso de los hijos, los resultados disponibles no siempre coinciden entre distintos estudios revisados. Algunos estudios identificaron asociaciones con autismo y TDAH, mientras otros no reportaron relación, en muchos casos por tamaños de muestra reducidos.
Polyakov destacó cómo otros factores también podrían influir en los resultados observados, incluidos obesidad materna, tabaquismo y condiciones socioeconómicas. El investigador subrayó que estudios futuros deberían comparar casos de diabetes gestacional leve con casos graves, lo cual podría aclarar si la severidad del trastorno incide en el riesgo de autismo o TDAH.
Finalmente, la evidencia disponible no confirma causalidad, aunque los hallazgos ofrecen una línea sólida de investigación sobre salud materna e infantil. Los científicos coinciden en la necesidad de realizar estudios más amplios y comparativos para precisar el papel de la diabetes gestacional en el desarrollo neurológico de los niños y su vínculo con autismo y TDAH.
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