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De acuerdo con un estudio publicado por la Universidad de Yale, Connecticut, su nuevo procedimiento para detectar el virus Sars-Cov-2 a través de la saliva, denominado SalivaDirect, ha tenido resultados exitosos, por lo que la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó su implementación en un periodo de prueba para evaluar más resultados antes de proceder a su uso en la población general.
El desarrollo de pruebas efectivas para detectar el virus Sars-Cov-2 en sus etapas tempranas y asintomáticas es uno de los objetivos principales para responder a la pandemia de Covid-19, asimismo, las dificultades sobre la accesibilidad de las pruebas, tipos de diagnósticos, y escasez de instrumental médico, han generado una carrera más reñida entre las farmacéuticas, universidades e instituciones de salud.
SalivaDirect, cuyos lineamientos fueron publicados en la revista de ciencia médica medRxiv, es una iniciativa presentada por científicos y especialistas en epidemiología de la Universidad de Yale, a cargo de Chantal Vogels, Doug Brackney, y Kianhui Wang, con el propósito de minimizar los requisitos de los laboratorios convencionales y brindar una prueba veloz y poco costosa para detectar el virus Sars-Cov-2.
Para esta prueba contaron con la cooperación de la NBA, principal liga estadounidense de baloncesto profesional, que autorizó la toma de muestras entre sus jugadores, luego de ser aprobada por la FDA como un procedimiento seguro.
A través del portal oficial de la Universidad de Yale, los científicos a cargo del proyecto indicaron que SalivaDirect funciona con una prueba sencilla: se parte de una muestra de saliva, tomada por cualquier instrumental que funcione como abatelenguas, separada por un proceso de centrifugado y calentamiento de hasta 95 grados centígrados, y finalmente se introduce en una máquina para observar su material genético y compararlo con la del virus .
Según Chantal Vogels y Doug Brackney, miembros del laboratorio encargado de realizar las pruebas en los jugadores, la idea de esta prueba surgió al considerar la facilidad con la que pueden obtenerse muestras de saliva, y su impacto en la salud pública; principalmente por la rapidez, posibilidad de realizarse con menos instrumental médico, y debido al enorme volumen de personas que se pueden revisar en poco tiempo.
Por su parte, el Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) indicó que el precio estimado de estas pruebas será de 1.29 a 4.37 dólares por unidad, podrá ser utilizada en situaciones de emergencia para tomar muestras de numerosas personas, tiene un 94% de efectividad, y podrá ser realizada por un protocolo que no requiere de personal especializado.
Sin embargo, pese a los resultados exitosos de esta prueba, que permite una adquisición rápida, poco costosa, y con 94% de exactitud para detectar la presencia del virus Sars-Cov-2 en el organismo, su uso en la población general aún se encuentra en proceso de autorización por parte de la FDA, según la petición de la Universidad de Yale para ser utilizada en casos de emergencia.
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