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El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) advirtió que el escudo de contención del reactor número 4 de la planta nuclear de Chernóbil perdió su capacidad de aislamiento luego de un ataque con drones ocurrido en febrero de 2025. Según la evaluación reciente del organismo, la estructura —clave para evitar la liberación de material radiactivo— ya no cumple sus funciones de seguridad primarias.
El incidente fue atribuido por Ucrania a un ataque ruso, aunque el Kremlin negó responsabilidad. El impacto del dron provocó un incendio en el revestimiento exterior del escudo protector, una cubierta de acero construida para reforzar el viejo "sarcófago" de hormigón que la antigua Unión Soviética levantó tras el accidente nuclear de 1986.
Los daños no comprometieron de forma permanente las estructuras de soporte ni los sistemas de monitoreo, y algunas reparaciones ya fueron ejecutadas en el techo. Sin embargo, el director general del OIEA, Rafael Grossi, sostuvo que "una restauración oportuna e integral sigue siendo esencial para evitar una mayor degradación y garantizar la seguridad nuclear a largo plazo".
Desde diciembre, el OIEA lleva adelante una inspección de las instalaciones nucleares de Ucrania, incluida la central de Chernóbil, como parte del monitoreo internacional ante el conflicto con Rusia. Además, el organismo también ha revisado subestaciones eléctricas críticas. "Son absolutamente indispensables para suministrar la electricidad que todas las centrales nucleares necesitan para la refrigeración de los reactores y otros sistemas de seguridad", explicó Grossi.
El especialista en medioambiente Jim Smith, de la Universidad de Portsmouth en Reino Unido, afirmó a la BBC que "no es algo por lo que debamos entrar en pánico". A pesar de la advertencia sobre el deterioro del escudo, señaló que "el riesgo es bajo" ya que el material contaminado permanece contenido dentro del sarcófago original.
El escudo actual fue construido con el objetivo de contener la radiación durante al menos un siglo. La explosión del reactor en 1986 provocó una crisis de salud pública en Europa y la muerte inmediata de al menos 54 personas, aunque las consecuencias de la radiación se extendieron a lo largo de las décadas.
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