Foto: Alan Cortés (NotiPress)
Un avance médico abrió una nueva posibilidad en el tratamiento de la diabetes tipo 1. Investigadores documentaron el primer trasplante de células pancreáticas editadas con CRISPR en un paciente diagnosticado con esta enfermedad. El trabajo apareció en The New England Journal of Medicine en agosto de 2025 y describe un procedimiento experimental donde las células implantadas lograron producir insulina durante varios meses sin necesidad de fármacos inmunosupresores.
El estudio detalló la utilización de islotes pancreáticos donados, editados mediante la técnica CRISPR-Cas12b para evitar la respuesta inmunitaria del receptor. Dichos islotes fueron implantados en el músculo del antebrazo. Los resultados iniciales mostraron ausencia de rechazo tras 12 semanas, con seguimiento posterior que alcanzó medio año. Durante ese lapso, las células trasplantadas secretaron insulina de manera funcional en respuesta a los niveles de glucosa.
Durante el monitoreo clínico se registraron cuatro eventos adversos, ninguno grave ni asociado de directamente a las células modificadas. A pesar de tratarse de un único caso, la experiencia representa un hito en investigación sobre terapias celulares para diabetes tipo 1, condición autoinmune que afecta a millones de personas.
La Federación Mexicana de Diabetes (FMD) informó que en 2030 se espera una incidencia de 17 millones de personas diagnosticadas en México. Este cálculo se presentó en conferencias de la organización y refleja la magnitud del reto que enfrenta el sistema nacional de salud. Durante 2021, la misma federación reportó millones de casos no diagnosticados, lo cual evidencia la importancia de reforzar estrategias de detección temprana.
Así, el crecimiento proyectado de la enfermedad en México coloca en primer plano la necesidad de explorar innovaciones terapéuticas junto a medidas de prevención. Aunque el procedimiento publicado en The New England Journal of Medicine se aplicó a una sola persona y con dosis reducida de células, sus resultados preliminares constituyen una referencia de interés para futuras investigaciones.
Científicos responsables del estudio explicaron que el objetivo final consiste en aplicar técnicas de edición genética sobre células madre para desarrollar islotes productores de insulina con resistencia al ataque del sistema inmunológico. Esta posibilidad busca reducir complicaciones derivadas de la dependencia a inmunosupresores, medicamentos que representan un obstáculo en trasplantes celulares convencionales debido a los efectos adversos a largo plazo.
En ese marco, expertos externos al estudio advirtieron que la eficacia clínica aún no está probada. Una declaración difundida por Nature destacó que el método debe evaluarse en más pacientes y con mayores dosis celulares antes de considerarse una alternativa real a los tratamientos actuales en diabetes tipo 1.
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