Foto: Sergio F Cara (NotiPress)
Con el aumento en la disponibilidad de productos de cannabidiol (CBD), un equipo de investigadores de la Universidad de Virginia Occidental (WVU) ha puesto en marcha un estudio a gran escala para analizar los efectos de esta sustancia en la conducción. El proyecto investigará si existen diferencias en el desempeño cognitivo y psicomotor entre hombres y mujeres que consumen CBD, y proporcionará datos relevantes sobre la seguridad al conducir bajo su influencia.
El CBD, un compuesto derivado del cáñamo, fue eliminado de la lista de sustancias controladas en Estados Unidos tras la Ley de Agricultura de 2018. A pesar de su venta libre en múltiples formatos, como gomitas, aceites y bebidas, estos productos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Aunque muchos consumidores los utilizan para aliviar el dolor, reducir la ansiedad o relajarse, se desconoce su impacto en la capacidad de conducir.
Se puede comprar CBD prácticamente en cualquier lugar, pero sabemos muy poco sobre cómo afecta realmente a las personas", afirmó Toni Rudisill, profesor asistente en el Departamento de Epidemiología y Bioestadística de WVU.
El estudio, que incluirá 300 participantes, es una ampliación de un ensayo piloto realizado en 2021 por los investigadores de WVU, que arrojó indicios preliminares de diferencias en el desempeño al volante entre hombres y mujeres. Sin embargo, el tamaño de muestra anterior era limitado para obtener conclusiones claras.
"Queremos profundizar más en esa relación con un grupo más amplio. Este será uno de los estudios más grandes sobre los efectos del CBD en la conducción", explicó Rudisill.
Diseño del estudio y metodología
Durante el estudio de cinco años, los participantes serán evaluados en entornos controlados de laboratorio mediante pruebas cognitivas y psicomotoras, incluyendo el uso de un simulador avanzado de conducción descrito por Rudisill como "un videojuego muy sofisticado".
Los participantes recibirán 300 mg o 150 mg de CBD, o un placebo, y realizarán simulaciones de conducción tanto antes como después de la administración. También se llevarán a cabo pruebas cognitivas adicionales para evaluar tiempos de reacción, lapsos de estímulo y otras funciones psicomotoras relevantes.
"Después de tomar el CBD, los participantes permanecerán dos horas con nosotros, desayunarán y realizarán otra ronda de conducción en el simulador para comparar los resultados", explicó Rudisill.
Un proyecto multidisciplinario con impacto en la seguridad vial
El equipo de investigación colaborará con expertos de distintas áreas, entre ellos el Dr. Gordon Smith y el Dr. Sijin Wen de la Escuela de Salud Pública, y el Dr. James Mahoney y la Dra. Treah Haggerty de la Escuela de Medicina de WVU.
El objetivo principal del estudio es proporcionar datos que ayuden a los consumidores y reguladores a tomar decisiones más informadas sobre el uso del CBD antes de conducir. "Esperamos que este estudio contribuya significativamente a la literatura científica y ofrezca información útil sobre la seguridad al volante cuando se consumen estos productos", concluyó Rudisill.
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