Ciudad de México,
Judith Moreno
Crédito foto: Sergio F Cara (NotiPress/Composición)
El "Mejor yo digital" es el nombre dado por investigadores de la Universidad George Mason a una representación virtual diseñada para reforzar procesos de recuperación en personas con historial de consumo de sustancias. Esta herramienta forma parte de un programa basado en realidad virtual (VR) que busca prevenir recaídas mediante entrenamientos personalizados.
La propuesta se detalla en un estudio publicado en junio de 2025 en Families in Society: The Journal of Contemporary Social Services, liderado por la profesora de trabajo social Holly Matto y especialistas del College of Science. El trabajo analiza cómo estímulos positivos, llamados "cues" de recuperación, pueden reducir reacciones físicas y emocionales provocadas por detonantes de consumo.
Durante las pruebas, participantes interactuaron con simulaciones personalizadas en VR. Dichos escenarios incluían imágenes y sonidos vinculados a experiencias significativas para cada persona, entre ellos fotografías de una mascota o grabaciones con mensajes motivadores. El equipo identificó que la incorporación del "chip y folleto de 12 pasos" mostró alta eficacia, posiblemente por la familiaridad que despierta en comunidades de recuperación.
En la siguiente fase, el grupo desarrolla aplicaciones que permitan a cada usuario activar sus "cues" de recuperación sin asistencia directa. El objetivo es facilitar el control emocional durante la exposición a contextos con riesgo de recaída, consolidando así una identidad virtual alineada con la meta personal tras el tratamiento.
Matto declaró: "Recovery es un proceso que requiere oportunidades de aprendizaje que puedan generar cambios en la manera en que un individuo involucra sus pensamientos y sentimientos para motivar el comportamiento en entornos que presentan desafíos a su recuperación. VR ofrece un espacio inmersivo donde ese aprendizaje puede ocurrir y donde los detonantes de recaída pueden presentarse de forma que requieran la implementación de estrategias de recuperación aprendidas".
De este modo, el concepto de mejor yo digital se introduce como guía visual y de conducta dentro de las simulaciones. Según los investigadores, este recurso favorece la práctica de respuestas ante situaciones de alto riesgo en un entorno controlado, incrementando la confianza y reforzando comportamientos protectores.
Además, el equipo cuenta con el profesor Padmanabhan Seshaiyer, la profesora asociada Nathalia Peixoto y el candidato a doctorado en bioingeniería Bryce Dunn. Los autores señalan que el método puede adaptarse a contextos clínicos y comunitarios, ampliando el alcance de las intervenciones y reduciendo la necesidad de presencia física continua de profesionales.
Finalmente, la investigación documenta que la personalización de estímulos incrementa su impacto, ya que cada participante reconoce y reacciona con mayor eficacia ante señales asociadas a su experiencia personal. En entornos realidad virtual, este modelo permite repetir la exposición y el entrenamiento bajo condiciones seguras, sin contacto con sustancias ni ambientes de riesgo. En este contexto, el mejor yo digital actúa como apoyo constante durante el fortalecimiento de hábitos saludables.