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Un estudio publicado el 23 de enero de 2026 por la Universidad de Bonn, en Alemania, concluyó que una dieta intensiva a base de avena durante solo dos días puede reducir significativamente los niveles de colesterol LDL y mejorar varios indicadores del síndrome metabólico. Los resultados fueron publicados en la revista Nature Communications y muestran que los efectos positivos se mantuvieron incluso seis semanas después de la intervención.
Los participantes del ensayo padecían síndrome metabólico, una condición que combina sobrepeso, hipertensión, niveles elevados de glucosa y trastornos del metabolismo lipídico. Según los investigadores, la reducción del colesterol LDL en quienes consumieron exclusivamente avena fue del 10%. Este subgrupo también presentó una pérdida promedio de dos kilos de peso y una leve disminución de la presión arterial.
La dieta consistió en 300 gramos diarios de avena hervida en agua, repartidos en tres comidas, a las cuales se les permitió añadir solo frutas o verduras. El grupo de control recibió una dieta hipocalórica similar, pero sin avena. Ambos grupos redujeron su ingesta calórica a la mitad, pero los beneficios metabólicos fueron significativamente más marcados en el grupo que consumió avena.
"La dieta a base de avena mostró una reducción sustancial del colesterol LDL, aunque no comparable al efecto de los medicamentos modernos", explicó la profesora adjunta Marie-Christine Simon, integrante del Instituto de Nutrición y Ciencias de la Alimentación de la Universidad de Bonn y autora del estudio.
El efecto prolongado, detectado incluso seis semanas después de la intervención, parece estar vinculado al impacto de la avena sobre el microbioma intestinal. Linda Klümpen, autora principal del ensayo, señaló que el cereal promovió el crecimiento de bacterias beneficiosas que metabolizan la avena y generan compuestos fenólicos, como el ácido ferúlico. Estas sustancias han demostrado tener un efecto favorable en el metabolismo del colesterol.
Adicionalmente, se observó a ciertos microorganismos eliminar histidina, un aminoácido que el cuerpo puede convertir en una molécula asociada con resistencia a la insulina. Este hallazgo sugiere que la intervención no solo influye sobre los lípidos en sangre, podría también ayudar en la prevención de la diabetes mellitus.
El estudio incluyó 68 participantes divididos en dos ensayos controlados aleatorizados: uno con una dieta de dos días y otro con consumo diario de 80 gramos de avena durante seis semanas. Aunque ambos mostraron resultados, la intervención corta y concentrada fue la cual generó cambios más pronunciados. "Una dieta a base de avena a corto plazo, repetida a intervalos regulares, podría ser una forma eficaz de mantener niveles saludables de colesterol", concluyó Simon.
La investigación aplicó controles ciegos en la evaluación de muestras y seguimiento biométrico de los participantes, para asegurar la objetividad de los resultados. Los análisis incluyeron mediciones de presión arterial, peso, grasa corporal, así como estudios de sangre y heces, donde se identificaron microorganismos y metabolitos clave como el ácido dihidroferúlico.
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